प्रो. मनीन्द्र अग्रवाल ने क्रमशः 1986 और 1991 में आईआईटी कानपुर से कंप्यूटर साइंस एंड इंजीनियरिंग में बीटेक और पीएचडी प्राप्त की।
वह वर्तमान में भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) कानपुर के निदेशक हैं। प्रो. अग्रवाल को जटिलता सिद्धांत (Complexity Theory) और क्रिप्टोग्राफी के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए वैश्विक स्तर पर जाना जाता है, जिसमें बहुपद समय में प्राइमैलिटी का परीक्षण करने के लिए पहले बिना शर्त नियतात्मक एल्गोरिथ्म, ए.के.एस. प्राइमैलिटी टेस्ट का विकास शामिल है।

उन्होंने आईआईटी कानपुर में महत्वपूर्ण शैक्षणिक और प्रशासनिक पदों पर काम किया है, जिनमें कंप्यूटर साइंस एंड इंजीनियरिंग विभागाध्यक्ष (2006–2010), रिसोर्स प्लानिंग एंड जनरेशन डीन (2011–2012), फैकल्टी अफेयर्स डीन (2013–2015), और डिप्टी डायरेक्टर (2017–2019) शामिल हैं। 2020 से 2024 तक, वह C3iHub में परियोजना निदेशक थे, जो IIT कानपुर में एक साइबर सुरक्षा प्रौद्योगिकी नवाचार हब है।

प्रोफेसर अग्रवाल का अकादमिक और प्रशासनिक क्षेत्र में एक विशिष्ट करियर रहा है। अप्रैल 2024 में आईआईटी कानपुर के निदेशक की भूमिका से पहले, उन्होंने संस्थान में विभिन्न नेतृत्व पदों पर महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने चेन्नई के स्पिक साइंस फाउंडेशन के स्कूल ऑफ मैथमेटिक्स में फेलो और जर्मनी के यूनिवर्सिटी ऑफ उल्म में हंबोल्ट फेलो के रूप में कार्य किया, इसके बाद 1996 में आईआईटी कानपुर में फैकल्टी सदस्य के रूप में शामिल हुए।

प्रोफेसर अग्रवाल के ए.के.एस. प्राइमैलिटी टेस्ट में अग्रणी योगदान के लिए उन्हें कई सम्मान प्राप्त हुए, जिनमें पद्म श्री पुरस्कार, शांति स्वरूप भटनागर पुरस्कार, गोडेल पुरस्कार, फुल्करसन पुरस्कार और गणित के लिए इंफोसिस पुरस्कार शामिल हैं। वह यूएस नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के फ़ारेन एसोसिएट और द वर्ल्ड एकेडमी ऑफ साइंसेज के फेलो हैं, साथ ही तीनों भारतीय विज्ञान अकादमियों—इंडियन नेशनल साइंस एकेडमी, इंडियन एकेडमी ऑफ साइंसेज और द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज—के साथ-साथ इंडियन नेशनल एकेडमी ऑफ इंजीनियरिंग के भी फेलो हैं।

प्रोफेसर अग्रवाल एल्गोरिथ्म विकास में महत्वपूर्ण विशेषज्ञता के साथ जटिलता सिद्धांत और क्रिप्टोग्राफी के विशेषज्ञ हैं। वह विशेष रूप से ए.के.एस. प्राइमैलिटी टेस्ट पर अपने ग्राउंडब्रेकिंग काम के लिए जाने जाते हैं। उनका प्रशासनिक अनुभव विभिन्न क्षमताओं, जैसे विभाग प्रमुख, डीन और उप निदेशक में नेतृत्व की भूमिकाओं को उत्कृष्टता प्रदान करता है। इसके अतिरिक्त, प्रो.अग्रवाल की साइबर सुरक्षा और प्रौद्योगिकी में नवाचार को बढ़ावा देने में एक महत्वपूर्ण पृष्ठभूमि है। शिक्षाविदों में उनका व्यापक योगदान और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय सम्मान के माध्यम से उनकी मान्यता कंप्यूटर विज्ञान के क्षेत्र में उनके प्रभाव को प्रदर्शित करती है।